K-Classic News  황순학 교수  |

 

프랑스는 왜 하필 피렌체 공국의 두 딸, 카테리나 데 메디치(Catherine de’ Medici, 1519–1589)와 마리아 데 메디치(Marie de’ Medici, 1575–1642)를 원했을까. 왜 그녀들이어야만 했을까. 이 질문은 단순히 두 왕비의 결혼사를 묻는 것이 아니다. 그것은 한 국가가 문화자본을 어떻게 획득하고, 흡수하고, 제도화하는지를 묻는 질문이다.

 

카테리나 데 메디치와 마리아 데 메디치는 단순한 왕비 후보가 아니었다. 그녀들은 피렌체 메디치가가 축적한 금융력, 교황권과의 연결, 이탈리아 르네상스의 세련된 예술 감각, 궁정 연회와 향장 문화, 발레와 오페라의 초기 형식, 건축과 회화 후원 방식을 함께 지닌 존재였다. 다시 말해 그녀들은 개인이면서 동시에 피렌체 문화자본의 이동 가능한 매개체였다.

 

프랑스가 그녀들을 원한 이유는 바로 여기에 있다. 프랑스 왕권은 정치적으로는 교황권과의 동맹, 재정적 안정, 가톨릭 세계와의 화해, 왕조 정통성 확보를 필요로 했다. 그러나 문화사적으로 보면 프랑스는 메디치가를 통해 이탈리아 르네상스가 보유한 고급 문화자본을 흡수할 수 있었다. 카테리나와 마리아는 한 사람의 왕비를 넘어, 피렌체가 가진 예술적 감각과 궁정 운영 능력을 프랑스 왕실로 옮긴 통로였다.

 

카테리나는 프랑스 궁정에 이탈리아식 궁정 축제, 무용, 향장 문화, 연회 연출의 감각을 전달했다. 마리아는 피렌체 피티 궁전의 기억을 파리의 룩셈부르크 궁전으로 옮기고, 루벤스에게 자신의 생애를 대형 연작으로 그리게 하며, 예술을 권력의 이미지로 전환했다.

 

두 사람은 프랑스 문화를 혼자 만든 인물은 아니지만, 프랑스가 문화강국으로 성장하는 과정에서 피렌체 문화자본을 프랑스식 제도로 바꾸는 촉매가 되었다.

 

이 관점에서 보면 문화강국이란 단순히 예술가가 많은 나라가 아니다. 문화강국은 예술가와 예술품, 건축물과 공연, 전통과 후원 체계를 국가적 굿즈로 전환할 수 있는 나라이다. 여기서 굿즈란 단순한 기념품을 뜻하지 않는다. 굿즈는 한 사회가 자신이 가진 문화적 자산을 사람들이 욕망하고 소유하고 기억하고 싶게 만드는 방식이다.

 

 

프랑스의 노트르담 대성당은 이 점을 가장 잘 보여준다. 2019년 파리 노트르담 대성당 화재 이후 프랑스 재계는 복원 기금 조성에 빠르게 나섰다. 대표적으로 베르나르 아르노 일가와 루이비통모에헤네시(LVMH/Arnault)는 2억 유로, 로레알과 베탕쿠르 메이예르 일가(L’Oréal/Bettencourt Meyers)는 2억 유로, 케링과 피노 일가(Kering/Pinault)는 1억 유로, 토탈(Total)은 1억 유로를 약속했다. 이 네 기업만 합쳐도 6억 유로 규모이며, 프랑스 기업들이 문화유산을 단순한 옛 건축물이 아니라 국가의 상징자본이자 굿즈로 인식하고 있음을 보여준다.

 

물론 기업의 기부에는 이미지 전략도 작동한다. 그러나 바로 그 점이 중요하다. 프랑스에서는 기업 이미지와 문화유산 후원이 서로 연결된다. 명품 기업이 성당 복원에 기부하는 일은 단순한 선행이 아니라, 자신들이 프랑스 문화의 계승자라는 선언이 된다.

 

브랜드는 제품만으로 완성되지 않는다. 브랜드가 서 있는 문화적 토양, 예술 후원, 장인정신, 국가 이미지가 함께 작동할 때 비로소 세계적 상징이 된다. 그래서 2019년 화재 이후 프랑스 기업인들이 복원에 심혈을 기울인 것은 단순한 기부가 아니었다. 그들은 자신들의 국가가 가진 “굿즈 중의 굿즈”를 복원한 것이다.

 

이제 한국 사회도 이 질문 앞에 서 있다. 한국은 이미 경제자본을 상당히 축적한 국가이다. 반도체와 IT, 자동차, 조선, 배터리, 방산, 바이오, 콘텐츠 산업은 세계 시장에서 존재감을 키웠고, 최근에는 주식시장 역시 반도체와 AI 산업 기대를 바탕으로 강한 상승 흐름을 보이고 있다. Reuters는 2026년 SK하이닉스가 AI 메모리 수요에 힘입어 시가총액 1조 달러를 넘었고, 삼성전자와 함께 한국을 미국 외에 1조 달러 기업을 둘 이상 보유한 국가로 만들었다고 보도했다. 같은 기사에서 KOSPI는 2026년 95% 상승하며 세계 주요 지수 가운데 가장 좋은 성과를 보였다고 전했다.

 

그러나 경제자본의 성장은 다음 질문으로 이어져야 한다. 한국은 이제 그 자본을 어떤 문화적 형식으로 바꿀 것인가. 지금까지 K-culture의 가장 강력한 성공 모델은 K-pop, 드라마, 영화, 아이돌 산업이었다. 이들은 분명히 한국 문화의 세계적 확산에 결정적 역할을 했다. 문제는 문화 생태계가 지나치게 아이돌 중심의 소비 구조 중심으로 좁아질 위험이 있다는 점이다. 아이돌 굿즈는 중요한 문화 상품이다. 그러나 한 나라의 문화자본이 그 영역에만 집중된다면, 문화강국으로서의 깊이는 충분히 확보되기 어렵다.

 

피아노 분야에서는 조성진(Seong-Jin Cho)이 2015년 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르에서 1위를 차지했고, 임윤찬(Yunchan Lim)은 2022년 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 역대 최연소 금메달을 수상했다. 현악 분야에서는 양인모(Inmo Yang)가 파가니니 국제 바이올린 콩쿠르와 시벨리우스 국제 바이올린 콩쿠르에서 두각을 나타내며 한국 현악의 국제적 위상을 보여주었다.

 

오페라 분야에서도 한국 성악가들은 세계 무대에서 활약하고 있다. 조수미(Sumi Jo)는 이미 세계적 소프라노로 한국 성악의 상징이 되었고, 박혜상(Hera Hyesang Park)은 메트로폴리탄 오페라, 파리 오페라, 글라인드본 페스티벌, 베를린 슈타츠오퍼 등 주요 무대에서 활동하며 한국 성악가의 새로운 세대를 보여주고 있다.

 

이들은 이미 세계가 인정한 한국의 문화자본이다. 그러나 한국 내부의 대중적 관심과 후원 구조는 여전히 이들을 충분히 받쳐주지 못한다. 해외에서는 박수받지만, 국내에서는 일부 애호가와 전공자 중심으로만 소비되는 경우가 많다. 이것이야말로 한국 문화생태계가 다음 단계로 넘어가기 위해 해결해야 할 문제이다. K-pop이 세계로 나갔듯이, K-Classic과 K-Fine Art도 한국 사회 내부에서 더 강한 관심과 후원을 받아야 한다.

 

이들을 단순히 콩쿠르 우승자나 공연자로만 바라보아서는 안 된다. 카테리나와 마리아가 한 개인을 넘어 피렌체 문화자본의 이동체였듯, 오늘날 K-Classic 아티스트들도 한 개인을 넘어 한국의 예술적 역량을 세계로 운반하는 존재이다. 이들은 음악을 통해 한국의 교육 수준, 감각, 집중력, 해석 능력, 예술적 품격을 증명한다. 이들이야말로 한국 사회가 더 적극적으로 후원하고, 기록하고, 상품화하고, 대중과 연결해야 할 새로운 문화적 굿즈이다.

 

여기서 필요한 것은 새로운 캠페인이다. 이 캠페인은 단순히 공연 티켓을 더 팔자는 운동이 아니다. 클래식 연주자, 성악가, 지휘자, 작곡가, 화가, 조각가, 사진가, 공예가들의 작품과 이미지를 대중이 일상에서 접할 수 있도록 굿즈, 전시, 영상, 교육, 기업 후원, 디지털 콘텐츠, 브랜드 협업으로 확장해야 한다. 아이돌 굿즈가 팬덤의 소속감과 기억을 상품화했다면, K-Classic 굿즈와 Fine Art 굿즈는 한국의 깊은 문화적 성취를 일상의 문화소비로 전환해야 한다.

 

중요한 것은 K-Classic과 Fine Art를 대중적 굿즈로 번역하는 일은 예술을 가볍게 만드는 것이 아니라, 예술을 우리 사회 속에 오래 머물게 하는 방식이다. 프랑스가 문화강국이 된 것은 왕실과 귀족, 기업과 국가가 예술을 후원하고 그것을 제도화했기 때문이다. 한국 역시 경제자본을 축적한 지금, 이제는 문화 후원의 폭을 넓혀야 한다. 기업들은 단순히 아이돌 광고 모델과 대중 콘텐츠 협찬에 머물지 말고, 클래식 아티스트의 투어, 청년 연주자 악기 대여, 오페라 제작, 미술관 전시, 작가 레지던시, 공연장·갤러리 복원과 운영을 후원해야 한다. 이것이 단순한 사회공헌이 아니라, 한국 기업의 브랜드 품격을 높이는 문화전략이 될 수 있다.

 

문화자본 국가는 단순히 굿즈가 많은 나라가 아니다. 다양한 문화 분야에서 굿즈가 생산되고 소비된다는 것은 그만큼 다양한 예술이 대중과 연결되어 있다는 뜻이다. 지금 한국에는 아이돌 굿즈는 많다. 이것은 강점이다. 하지만 앞으로는 그 옆에 K-Classic 굿즈, K-Fine Art 굿즈, K-Opera 굿즈, K-Dance 굿즈, K-Craft 굿즈 등이 함께 놓여야 한다. 문화적 굿즈가 다양한 분야에서 생산되고 소비될수록, 한국은 경제자본국을 넘어 문화자본 국가로 진화할 수 있다.

 

경제자본은 숫자로 지표화한 한 개인의 기억이다. 하지만 문화자본은 공동체의 기억으로 증명된다. 주식시장의 고공행진이 현재의 힘을 보여준다면, K-Classic과 Fine Art에 대한 후원은 한국이 앞으로 어떤 나라로 기억될지를 결정한다. 아이돌 산업의 성공은 한국 문화의 문을 열었다. 이제 그 문을 통해 이미 세계적으로 인정 받고 있던 클래식, 오페라, 회화, 공예, 순수예술이 함께 나아가야 한다. 한국이 진정한 문화강국으로 자리 잡기 위해서는 대중문화의 폭발력과 순수예술의 깊이가 함께 필요하다.

 

결국 지금은 한국 사회가 경제자본의 성공을 문화자본으로 전환해야 할 타이밍이다. 이 시기를 놓치지 말아야 한다. 프랑스가 메디치의 문화자본을 받아들여 발레, 오페라, 향수, 미식, 회화, 건축을 국가적 상징으로 키웠듯이, 한국도 자신이 이미 보유한 예술가들을 국가적 문화자본으로 재발견해야 한다. 아이돌 굿즈만 있는 나라는 대중문화 강국일 수는 있지만, 다양한 예술 굿즈와 후원 문화가 공존하는 나라는 문화자본 국가가 될 수 있다. 그리고 지금 한국에 필요한 것은 바로 그 전환이다.

 

지금 세계가 인정하는 K-Classic 아티스트와 순수예술가들을 단순히 “대단한 개인”으로만 두어서는 안 된다. 그들을 국가적 문화자본으로 조직하고, 기업 후원과 교육, 굿즈, 전시, 공연, 디지털 콘텐츠로 확장해야 한다. 문화적 굿즈가 많다는 것은 단순히 상품이 많다는 뜻이 아니다. 그것은 기억할 예술가가 많고, 후원할 문화가 많고, 소비자가 자신의 취향을 더 다양한 방식으로 표현할 수 있다는 뜻이다.

 

카테리나와 마리아 데 메디치가 피렌체의 문화자본을 프랑스로 옮겨 프랑스 문화강국화의 한 축이 되었듯, 오늘날 한국의 K-Classic 아티스트와 Fine Art 작가들도 한국 문화자본을 세계로 옮기는 존재이다. 그들을 한 개인의 성공담으로만 남겨두지 말고, 한국 사회 전체의 문화적 자산으로 오케스트레이션해야 한다. 이것이 경제자본국을 넘어 문화자본 국가로 나아가는 한국의 다음 걸음이다.